随着中央空调被日益广泛地使用，人们学习、生活和工作环境的室内空气质量在很大程度上依赖于中央空调通风系统的送风质量。但中央空调通风系统在给人们带来舒适环境的同时，由于空调通风系统的污染及其不合理的使用，已经成为建筑物室内空气污染的主要来源之一。中国每年因室内空气污染所致的死亡者已达11.1万人，因室内空气污染所致的呼吸系统疾病入院人数已达22万人，据世界银行估计，中国每年因室内空气污染所致健康危害的经济损失高达32亿美元。因此空调通风系统的污染严重影响了公众的身体健康，降低了人们学习、生活和工作的质量。
    中央空调系统内污染物是指中央空调系统内部生成或聚集的污染物，中央空调系统内污染物按性质可分为物理、化学和生物性的污染物。中央空调通风系统所引起的人体健康损害和疾病种类达几十种，但主要有三类疾病：传染性疾病（如军团菌）、过敏性疾病（过敏性鼻炎等）和不良建筑综合征。
   室内空气变化对人体的影响。中央空调引起的室内外小气候、采光、电磁辐射、正负离子和冷、热环境等因素的变化，对健康有直接影响。在一些全封闭的中央空调的大楼内，由于通风不良，室外新鲜空气得不到补充，致使室内空气污浊，长期在这种环境下活动的人群会感到恶心和不适感。据报道，中央空调控制的室内相对湿度高于70%时，会产生胸闷感，而相对湿度低于30%时则会引起皮肤黏膜干燥，出现口干舌燥的症状。一般认为，室内温度控制在20～30℃，相对湿度控制在30%～70%对健康有利。